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Escalando la Montaña: Una Reflexión de Adviento - Climbing the Mountain: An Advent Reflection
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En la primavera de 2020, durante el auge de la pandemia, mi familia y yo dejamos la ciudad de Nueva York y nos mudamos a Vermont, donde el distanciamiento social es algo común. Durante ese tiempo, me di cuenta de que mi carrera en finanzas institucionales estaba llegando a su fin, y aproveché la oportunidad para caminar por las Montañas Verdes con Buddy, nuestro perro, mientras planeaba mi próximo capítulo. Encontré mucha inspiración en el profeta Isaías, especialmente en los capítulos 2, 11 y 25. Estos pasajes hablan del Monte Sión, donde Dios y el hombre se encuentran, y de la montaña mística de la unión celestial.
Hoy, recuerdo ese tiempo especial, hace cuatro años y medio, mientras encendemos la segunda vela de Adviento, que simboliza la paz y el plan divino de Dios para la humanidad. En Isaías 2, "El monte del Señor", el profeta describe un tiempo en el que:
"Forjarán espadas para arados y lanzas para podaderas.
Ninguna nación levantará la espada contra otra,
ni se entrenarán más para la guerra."
La guerra dejará de existir.
La paz, como explicaron los padres de la Iglesia en el Concilio Vaticano II, es mucho más que la ausencia de guerra. En el capítulo 11, Isaías presenta esta visión maravillosa:
El lobo vivirá con el cordero,
el leopardo se acostará con el cabrito;
el ternero y el león caminarán juntos,
y un niño los guiará.
La vaca pastará con el oso,
sus crías descansarán juntas,
y el león comerá paja como el buey.
El niño jugará cerca del nido de la cobra,
y pondrá su mano en la cueva de la víbora.
No harán daño ni destruirán
en todo mi monte santo,
porque la tierra estará llena del conocimiento del Señor,
como las aguas cubren el mar.
Los enemigos tradicionales no solo dejan de lado su agresión, sino que se unen en armonía, sumergidos en el conocimiento del Señor.
Finalmente, en el capítulo 25, Isaías habla de un último desafío:
En este monte, el Señor Todopoderoso preparará
un banquete de comida abundante para todos los pueblos,
un festín de vinos añejos,
de las mejores carnes y los más finos vinos.
En este monte destruirá
el velo que cubre a todos los pueblos,
el manto que envuelve a todas las naciones.
Él destruirá la muerte para siempre.Aunque Sión, ubicado a las afueras de los muros de Jerusalén, era el sitio del Templo, la montaña mística del capítulo 25 representa la unión celestial entre Dios y el hombre, caracterizada por la alabanza correcta. El conflicto desaparece, los enemigos tradicionales se reconcilian, y toda la humanidad es alimentada, no solo con sustento físico, sino con alimento para el alma. Sí, ciertamente: todos llevamos un corazón hambriento.
¿Existen montañas para escalar aquí en la ciudad de Nueva York? Sin duda. Cada semana, por obligación, y cada día, por invitación, subimos la montaña espiritual en la celebración de la Misa. Allí elevamos nuestro corazón y mente hacia el cielo, y Dios viene a nuestro encuentro. En la Eucaristía, somos un solo pueblo, de distintos lugares, reunidos en paz. Cantamos, no solo juntos, sino en armonía. En la Misa, nos alimentamos con "el banquete de comida abundante y los más finos vinos," una clara alusión al Santísimo Sacramento, una bendición para los peregrinos, que nos transforma y sostiene en mente, corazón y cuerpo.
El banquete está preparado. ¿Lo estamos nosotros? Al comenzar este lunes de la segunda semana de Adviento, la comunidad de la Catedral se reúne para celebrar la fiesta de la Inmaculada Concepción y abrazar el plan divino de paz de Dios. Que se cumpla la profecía en nuestro encuentro.
In the Spring of 2020, as the Pandemic raged, my family and I left New York City for Vermont where social distancing is par for the course. During that time, I realized my career in Institutional Finance was coming to a close and took the opportunity to hike the Green Mountains with Buddy the dog while planning my next chapter. I found the prophet Isaiah to be especially helpful during this period, particularly chapters 2, 11, and 25. These passages focus on Mount Zion, where God and man meet, and the mystical mountain of Heavenly union.
Today, I think of that special time, four and a half years ago, as we light the second candle of Advent, symbolizing Peace and God’s Divine plan for humanity. In Isaiah 2, “The Mountain of the Lord”, the prophet envisions a time when, “(Men) will beat their swords into plowshares and their spears into pruning hooks. Nation will not take up sword against nation, nor will they train for war anymore.” War will cease to exist.
Peace, as the Church fathers articulated in Vatican II, is more than simply the absence of war. In chapter 11, Isaiah offers this wondrous vision:
The wolf will live with the lamb,
the leopard will lie down with the goat,
the calf and the lion and the yearling together;
and a little child will lead them.
The cow will feed with the bear,
their young will lie down together,
and the lion will eat straw like the ox.
The infant will play near the cobra’s den,
and the young child will put its hand into the viper’s nest.
They will neither harm nor destroy
on all my holy mountain,
for the earth will be filled with the knowledge of the Lord
as the waters cover the sea.
Traditional adversaries are not simply laying aggression aside; instead, they come together in harmony, immersed in the knowledge of the Lord.
Finally, in chapter 25, one last hill to climb:
On this mountain the Lord Almighty will prepare
a feast of rich food for all peoples,
a banquet of aged wine—
the best of meats and the finest of wines.
On this mountain he will destroy
the shroud that enfolds all peoples,
the sheet that covers all nations;
he will swallow up death forever.
While Zion, located just outside the walls of Jerusalem, was the site of the Temple, the mystical mountain in chapter 25 represents the Heavenly union of God and man, marked by right praise. Conflict fades, traditional enemies come together, and all of humanity is fed—not just with sustenance but with food for the soul. Yes, indeed: everybody's got a hungry heart.
Are there mountains for us to climb here in New York City? Most certainly. Every week, by obligation, and every day, by invitation, we ascend the spiritual mountain in the celebration of the Mass. There, we raise our hearts and minds to Heaven and God comes to meet us. In the Eucharist, we are one people, from different places, gathered in peace. We sing, not simply together, but in harmony. At Mass, we are nourished with the "feast of rich food and the finest wines," an obvious allusion to the Blessed Sacrament, a pilgrim’s blessing, which transforms and sustains us in mind, heart, and body.
The banquet is prepared. Are we? As we begin this Monday of the second week of Advent, the Cathedral community gathers to celebrate the feast of the Immaculate Conception and embrace God’s Divine plan for peace. May the prophecy be fulfilled in our gathering.